Esta es la crónica de una aventura increíble: la expedición a traves del Gran cañon del Colorado, una de las maravillas del mundo.
El descenso del Rio Colorado a su paso por el Grand Canyon es un sueño de muchos kayakistas y viajeros. Uno de esos viaje reservados unicamente a unos pocos afortunados, en parte por las restriciones que impone el gobierno de los Estados Unidos.
El explorar el cañon ha sido el deseo de muchos en el pasado. En 1869, el explorador norteamericano John Powell, gran conocedor de las montañas rocosas, dirigio una dea la primeras expediciones, fueron 9 hombres repartidos en 4 embarcaciones y provistos de viveres para 10 meses. Muchos de ellos murieron en el empeño, las gelidas y agitadas aguas del cañon eran un reto dificil de superar.
Dificil imaginar, hoy en dia, aquellos aventureros del siglo XIX, apenas disponian de medios tecnicos, suplian su falta de conocimiento con imaginacion y audacia. Uno mira hacia atras y no puede de dejar de admirar a aquellos primeros exploradores. Desde luego, valor no les faltaba.
Hoy en dia todo es mas facil. En la actualidad el descenos del Colorado acoge expidiciones comerciales, 5000 dolares son suficientes para poder contratar una compañia y realizar la expedicion.
Consiguiendo los permisos necesarios, tambien se puede hacer el descenso, es lo que pretendemos nosotros, por ello todos los años pido el permiso para poder realizar una de las mas miticas y emblematicas expediciones a un descenso de aguas bravas.
Para hacer la travesia del Colorado se necesita experiencia. Nosotros llevamos años montando expediciones en todos los continentes, lugares como el Zambezi en Zinbabue o Zanbia, Marruecos y los rios del Atlas, los rios del Himalaya en Nepal e India o la Patagonia con el mitico Futaleufu.
Durante este tiempo hemos experimentado y crecen las ideas de nuevos retos y de realizar este sueño, que hace un par de años lo cumplimos: el descenso del Colorado y que nos gustaria repetir con todos aquellos que han participado en nuestros viajes y con el que tenga ese espiritu de descubrimiento. DESCENSO DEL RIO COLORADO
El Colorado nace en las entrañas de las montañas rocosas, en el estado de Colorado, luego pasa por el sudeste de Utah y entra en Arizona, atravesando el Grand Canyon, para el final cruzar a Mexico y morir en el Pacifico.
Son 227 millas los que recorremos en nuestras barcas, comenzamos en Lee Ferrys y terminar en Diamond Creek. Un total de 17 dias de descenso.
Tras un largo viaje de muchas horas en avion llegas cansado pero con ilusion. El lugar de encuentro es Flagstaff, un pueblo situado en el corazon del estado de Arizona.
Una expedicion de esta envergadura requiere un equipo experimentado y un gran apoyo logistico, el necesario para poder subsistir durante 17 dias .
Ordenamos nuestros bartulos: equipo de navegacion, los filtros de agua, los depositos de desecho, botiquines, material de reparacion, los viveres,... en fin todo lo necesario para acometer la expedicion.
Para mi un viaje de este tipo es ante todo una aventura, nunca sabes exactamente con lo que te vas a encontrar, todos ilusionados pero nerviosos, a todos nos empuja la misma motivacion. Los momentos previos a iniciar la travesia son los mas intensos: una mezcla rara de expectacion y ansiedad, "muy guapos"
Hay que tener en cuenta, ademas, que para nosotros, los piraguistas, el rio Colorado es un mito, un sueño que se hace realidad.
En cuanto llegamos a Lee Ferrys nos sentimos abrumados, los paisajes son alucinantes, el color y la grandeza de estas tierras hace que todo el esfuerzo que hemos hecho para estar aqui haya merecido la pena. El lugar impresion y emociona a partes iguales, es un paisaje increible.
Esta vez iba acompañado de David y Eve de Totem adventure en el Valle de Aosta, asi como Riki y Mino que guiabamos a un grupo de 15 personas. Entre nosotros hay gente de todo tipo, algunos buscan vivir una aventura distinta y especial, otros somo kayakistas experimentados , pero a todos nos une una misma motivacion: experimentar el descenso del Colorado.
Durante el descenso el imprescindible el orden: encabeza la marcha del kayakista guia, le sigue el resto de los kayakistas y tras ellos a una distancia de 50 metros lal balsas del resto de los expidionarios. A cola de grupo la balsa con el material de filmacion y primeros auxilios.
Hay muchos momentos de disfrute, durante las noches nos reunimos y comentamos las incidenscias del dia, los planes para la proxima jornada... son momentos unicos e irrepetibles que se te quedan grabados para siempre.
No todos los rios tienen el mismo caudal ni el mismo nivel de dificultad, la temperatura del agua, los obtaculos en los rapidos, las condiciones de la meteo son importantes a la hora de afrotar el descenso del Colorado.
La graduacion del nivel tecnico y de exposicion de peligrosidad se mide en una escala del 1 al 6, a partir de aqui el rio se considera infranqueble.
Lo curioso de estos viajes es que cuando acampas cerca de un rapido, que es mitico en las leyendas de los kayakistas o descensos de los rafts, y este rapido es tecnicamente dificil, todo el mundo esta nervioso y excitado. La gente no duerme, al dia siguiente tienes algo emocionante y sientes un hormigueo en el estomago, te sientes vivo, lleno de emocion.
Eso si antes de afrontar un rapido, primero lo miramos, analizamos y por fin, tras estudiarlo un buen rato, nos lanzamos a ejecutarlo. Es el momento cumbre, observas el rio y tiras para abajo, no hay marcha atras, es euforico.
Es un descendo incleible, conseguir el permiso y poder bajar el rio Colorado.
Nos ha costado mucho llegar hasta aqui, una gran experiencia acumulada en las aguas bravas y la organizacion de expediciones, requiere un gran esfuerzo y la verdad es que es un lujo.
Apareces un dia en Flasgstaff, una vez organizado todo ya no hay marcha atras, entras al rio, como el rio solo lleva una direccion no te pierdes, vas para abajo y ya esta, bueno a veces vuelca una barca, se moja el material... pero los años nos dan experiencia para acometer con serenidad este tipo de situaciones. En fin una expedicion agradable.
QUE BUENA!!!
